Az elmúlt hetekben a Forma 1 legnagyobb érdeklődést kiváltó eseményei nem a pályán történtek. Az újságok főcímei a McLaren-Ferrari kémbotrányról szóltak, a folytatásos szappanopera ma érkezhet el csúcspontjához. Ma vizsgálja meg a FIA az állítólag előkerült újabb bizonyítékokat, amelyek akár a McLaren csapat kizárását is jelenthetik. A világ lélegzetvisszafojtva figyel a Párizsból érkező hírekre.
Talán hasznos lehet összefoglalni, mi is történt eddig.
2007. március
A McLaren a Ferrari által megnyert ausztrál verseny után feljelentette konkurensét technikai szabálytalanságra hivatkozva. A szabálytalanságot a FIA nem találta annak, mindenesetre pontosították a fenéklemezre vonatkozó előírásokat. Voltak, akikben felmerült a gyanú, hogy a McLaren tippet kapott valakitől.
2007. június
Hírek kezdtek terjedni arról, hogy egy Ferrari mérnök ellen nyomozást rendelt el az olasz hatóság, miután a csapat feljelentést tett a belső vizsgálatot követően. Hamarosan a mérnök neve is kiderült, Nigel Stepney, a Ferrari veterán munkatársa keveredett gyanúba. A hírek a monaco-i futamon történt szabotázs kísérletéről is szóltak, ezt azonban Stepney hevesen tagadta.
2007. július 3.
A Ferrari bejelentette, hogy Nigel Stepney távozik a cégtől. Következő nap azt is felfedték, hogy jogi lépéseket tesznek a távozó szakember ellen, és ebben az ügyben a rivális McLaren csapat egyik embere is érintett. A McLaren ekismerte emberük érintettségét és felfüggesztette munkaköréből Mike Coughlan-t. A csapat állítása szerint autójuk tervezésekor nem használtak fel semmilyen konkurens forrásból származó információt. A FIA kivizsgálást kezdett.
2007. július 6.
Nick Fry, a Honda vezetője elárulta, hogy Stepney és Coughlan meglátogatta a csapatot júniusban, munkalehetőséget keresve. A csapatvezető szerint nem került szóba bizalmas információ átadása.
2007. július 10-12
Egy londoni bírósági meghallgatáson kiderült, hogy Coughlan és a felesége egy 780 oldalas Ferrari dokumentumot akart lefénymásoltatni egy wokingi fénymásoló üzletben. Az üzlet munkatársai ekkor értesítették a Ferrarit. Az olaszok megerősítették, hogy Coughlan-nal vádalkut kötöttek. A McLarent beidézte az FIA meghallgatásra, a csapat változatlanul kitartott azon állítása mellett, hogy egyetlen más alkalmazott sem ismerte a kérdéses dokumentumokat, az Coughlan magánakciója volt.
2007. július 26.
A párizsi meghallgatás során az FIA bűnösnek találta a McLarent a vitatott dokumentum birtoklásában, azonban büntetést nem szabott ki, mivel nem találta bizonyítottnak annak felhasználását. Ugyanakkor fenntartotta a jogot arra, hogy ha később újabb bizonyítékok kerülnek elő, akkor a csapatot kellő szigorral megbüntesse. Az ítélet ellen a Ferrari fellebbezett, mondván, ők elő sem adhatták saját verziójukat a történtekről.
2007. július 30.
A Ferrari-főnök Jean Todt szerint a Coughlan által birtokolt Ferrari dokumentumok szolgáltattak alapot a szezon elejei McLaren feljelentéshez a szabálytalan padlólemezt illetően.
2007. augusztus 2.
Ron Dennis szerint a Ferrari szabálytalan autóval nyerte meg az Ausztrál Nagydíjat és a média manipulálásával akarja a McLaren csapat hírnevét lerombolni.
2007. augusztus 7.
A FIA a fellebviteli bíróság ülését szeptember 13-ra írta ki.
2007. szeptember 5.
Majdnem egy héttel a tárgyalás előtt a FIA nyilvánosságra hozza, hogy új bizonyítékok merültek fel, amelyek új megvilágításba helyezik a Ferrari-McLaren kémügyet.
2007. szeptember 7.
A FIA bejelentette, hogy a McLaren versenyzőitől bekért levelezéseket a kémüggyel kapcsolatban, amik állítólag terhelőek a csapatra nézve. A versenyzőknek büntetlenséget ígért a szervezet, amennyiben együtt működnek. Hamilton nem szolgáltatott be adatokat, viszont Fernando Alonso és Pedro de la Rosa igen. A pletykák szerint Flavio Briatore súgott.
2007. szeptember 8.
Giuseppe Tibis, modenai főügyész hivatalos értesítést adott ki arról, hogy Stepney és hat McLaren alkalmazott ellen nyomozást folytatnak. A hat személy között van Ron Dennis, Martin Whitmarsh és Jonathan Neale, vagyis a csapat teljes vezetősége. Közben a McLaren ellenlépéseket tett, feljelentette az ügyben eddig csak kibicként szereplő Renault csapatot, illetve a Ferrari ellen is ígért bizonyítékokat.
Mi jöhet ezek után? Ma kiderül.
